「赤米伝統文化交流協定」を結んでいる総社市・南種子町・対馬市の赤米文化を伝承する子どもたちが、交流・学習することで赤米や赤米文化への理解を深め、次世代へとその文化を継承していくことを目的に2017年の「赤米サミット」で指針を表明し、2018年からこのプロジェクトは始まりました。

未来につなぐ赤米の伝統
日本中で対馬市、南種子町、総社市の三地域にのみ残る赤米神事をみると、いずれも神と直接触れ絆を結ぶ厳格な神事を守り続けてきたことが理解できる。しかし、その厳格さ故に神事を担う氏子の負担は大きく、時代の流れの趨勢に埋もれ全国の赤米神事は衰退した。その一方で、この三地域で赤米神事が守り受け継がれてきた背景には、先人から脈々と続く伝統文化を継承する責任と使命感、そして生まれ育ち、今を生きる故郷の原風景に対する変わらぬ郷土愛がある。いずれの地域の人々も赤く実った赤米の稲穂に、自然の神秘たる神と人の良好な関係が未来永劫続くことを祈ってきた。しかしながら、農村部の人口減は三地域にも例外なく共通した影響を及ぼし、農業後継者の減少はいずれ赤米神事の継承に警鐘を鳴らすこと明らかであった。このため、三地域では氏子を中心に赤米保存会を結成し、赤米神事を保存すると共に、将来的に赤米の伝統文化を継承し地域を担う人材の育成に努めてきた。さらに、国内で三地域にのみ赤米神事が残る縁を生かし、二市一町が連携し「友好と交流を深め、赤米文化を守り次の世代に伝える」ことを目的として2014年に「赤米伝統文化連絡協議会」を発足させ、保存会同士の交流と赤米サミット等の取り組みを開始した。2018年からは次世代を担う小学生の交流事業を開始し、生徒たちは赤米を核としてお互いの地域文化を学習すると共に、改めて郷土の赤米伝統文化に対する理解を深めることができた。このように郷土の伝統文化を知り理解する地道な交流活動こそが、次世代の子供たちが地域を担い赤米文化の伝統を未来につなぐ道標となることだろう。
2025年8月21日(木)に南種子町茎永地区公民館で,「赤米子ども交流2025 in 南種子」を開催いたしました。総社市新本小学校,対馬市立豆酘小学校,茎南小学校の児童やPTA,教員が交流したこの事業。総社市片岡聡一市長,南種子町小園裕康町長,宝満神社の保存会の皆様,相川七瀬赤米大使はオンラインで参加いただき,赤米についての学びや交流を深めました。
2024年12月23日(月)赤米子ども交流を開催しました。 新本小児童10名(岡山県総社市)、茎南小児童10名(鹿児島県南種子町)、豆酘小児童5名(長崎県対馬市)、宝満神社お田植保存会、総社市 片岡市長、南種子町 菊永教育長、対馬市 比田勝市長をはじめ多数の方にご参加いただきました。 8月に対馬で予定していた子ども交流が、台風の影響によって中止となりましたので、リモート開催となりましたが、3市町の地域や赤米について学びを深めるよい機会になりました。
2023年8月18日(金)に総社市新本小学校で,赤米子ども交流を開催しました。 新本小学校(岡山県総社市),豆酘小学校(長崎県対馬市),茎南小学校(鹿児島県南種子町)の3校計23名の児童が集まりました。 学校紹介やアイスブレイクなどをして交流し,親睦を深めることができました。
南種子町茎南小学校で、赤米こども交流が行われました!コロナ禍のリモートから3年ぶりに総社市新本小学校と茎南小学校の児童・PTA・教員の交流が実現しました。対馬がコロナの影響で参加出来なかったのは残念ですが、リモートで参加されました。総社市片岡聡一市長,相川七瀬赤米大使,南種子町小園裕康町長,宝満神社の保存会の皆様なども参加し、赤米についての学びや交流を深めることができました。
赤米大使の相川七瀬さんを講師に、種子島南種子町の茎南小学校、長崎県対馬市豆酘小学校、岡山県総社市新本小学校の児童の皆さんが参加。茎南小学校の牧健一教頭がナビゲーターをつとめました。宝満神社赤米お田植え祭り保存会の上浦正義会長、松原堅二副会長、外園香副会長がコメンテーターとして、片岡聡一総社市長、比田勝尚喜対馬市長、菊永俊郎南種子町教育長もスペシャルゲストとして参加しました。
4回目の交流は、コロナ過でリモートでの交流となりました。協議会会長の総社市長、顧問の相川七瀬さんも参加されました。各学校ごとに地域・学校紹介、赤米文化の紹介を行い、その後質問・意見交換を行って交流をしました。

3回目の交流は対馬市で行いました。総社市新本小学校6年生と南種子町茎南小学校5~6年生、対馬市豆酘小学校児童およびPTAが交流しました。子どもたちは互いの地域や赤米文化について紹介しあい、名前宛ゲームを行い交流を深めたほか、赤米の神田を見学しました。
2回目の交流は総社市で行いました。総社市の本庄国司神社赤米保存会、新庄国司神社赤米保存会と南種子町の宝満神社赤米お田植え祭り保存会が中心となり、総社市新本小学校5~6年生と南種子町茎南小学校4~6年生およびPTAが交流しました。今回の交流には顧問の相川七瀬さんも駆けつけてくださいました。子どもたちは総社市の赤米文化を見学し、新本小学校オペレッタ等を見学した後、ウォークラリーや大福づくりなどを行い交流を深めました。また、未来へ赤米をつないでいこうと、みんなの手形で赤米の稲穂を作りました
赤米伝統文化を継承する地域の子どもたちによる初めての交流事業。第1回目は南種子町で行われました。宝満神社赤米お田植え祭り保存会が中心となり、総社市新本小学校6年生と南種子町茎南小学校4~6年生およびPTAが交流しました。子どもたちは名刺交換をしたあと、神田の赤米を見学し、赤米餅つき、ポン菓子つくりなどをとおして交流を深めました